La dédicace de l'église abbatiale en 1063
Moissac, en Tarn
et Garonne, est une ville modeste en taille (13 000 habitants) mais
reconnue sur le plan patrimonial. Située sur la Via Podiensis du
Pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle, classée Grand Site
Région Midi-Pyrénées, Ville d'Art et d'Histoire, elle a vu son
abbaye inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Au sein de cet ensemble on distingue l'abbatiale, dédiée à Saint Pierre en 1063, période qui marque un tournant dans le développement de la cité. L'église abbatiale garde de cette consécration l'épigraphe, présente dans le déambulatoire.
La dédicace d’une église est un rite de consécration solennelle comme lieu affecté au culte. La date de dédicace est d’ailleurs fêtée durant l’année liturgique de l’église en question. Le rite de dédicace existe toujours au sein de l’Eglise catholique. Certains des aspects les plus originaux de la dédicace furent, durant le Moyen Âge, l’ouverture solennelle des portes et le tracé au sol de lettres des alphabets grec et latin.
On peut lire sur l'épigraphe : « IDIBUS OCTONIS DOMUS ISTA DICATA NOVEMBRIS GAUDET … Ce temple consacré le huitième des ides de Novembre …. » et plus loin : « …. Il y avait mille trois ans plus douze lustres Que Dieu donnait au monde l’illustre enfantement virginal » Nous voilà fixés sur la date : l’abbatiale de Moissac a été consacrée à Saint-Pierre, le 6 novembre 1063... il y a 950 ans...
Pour en savoir plus :
l'excellent ouvrage de Chantal Fraisse, conservateur du Centre d'Art
Roman, Moissac, histoire d'une abbaye, Mille ans de vie
bénédictine.
L'épigraphe dans l'abside de l'église abbatiale
La plaque épigraphique se trouve dans le déambulatoire, un peu cachée par des arcades du choeur.
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| Le plan de l'abbatiale (cliquez pour la visite virtuelle) |
Cette plaque de consécration a été
gravée sous l'abbé Ansquitil, une vingtaine d'années après la
dédicace de 1063. Le style épigraphique, composé de lettres
capitales enclavées, sans ponctuation, est caractéristique des XIe
et XIIe siècles.
En voici la transcription :
IDIBUS OCTONIS DOMUS ISTA DICATA
NOVEMBRIS GAUDET PONTIFICES HOS CONVENISSE CELEBRES AUXIUS OSTINDUM
LACTORA DEDIT RAIMUNDUM CONVENA WILLELMUM DIREXIT AGINNAN WILLELMUM
IUSSIT ET ERACLIUM NON DEESSE BEGORRA BENINGUM ELLOREUX STEPHANUM
CONCESSIT ET ADURA PETRUM TE DURANNE SUUM NOSTRUMQUE TOLOSA PATRONUM
RESPIUITUT FULCO SIMONIS DANS JURA CADURCO MYRIADES LUSTRIS APPONENS
TRES DUODENIS VIRGINUM PARTUM DABAT ORBI TUNC VENERANDUM
HANC TINI XRISTE DEUS REX INSTITVIT
CLODEUS AVXIT MUNIFICUS POST HUNC DONIS LUDOVICUS
« La consécration de cette
demeure le 6 novembre s'honore d'avoir rassemblé ces évêques :
pour Auch, Ostende ; pour Lectoure, Raymond ; pour le
Comminges, Guillaume ; pour Agen, Guillaume ; pour la
Bigorre, le bon Héraclius ; pour Oloron, Étienne ; pour
Aire, Pierre ; pour Toulouse, toi, Durand son protecteur et le
nôtre ;
Foulques, fils de Simon, qui fait la
loi à Cahors, ne fut pas souhaité.
C'était 1063 ans après que Dieu eut
donné au monde le vénérable enfantement virginal.
Pour vous, Ô Christ Dieu, le roi
Clovis fonda cette maison et après lui, Louis la combla de ses
largesses ».